面对五花八门的免费杂志，作为时尚中人，要学会选择、甄别，因为这些时尚读物的目标读者不是所有的人。’
当免费成为一种生活状态时，免费杂志悄无声息地在我们的生活里出现。那些热衷于从香港机场、酒店往家里拿免费杂志的人说，不是因为它免费，而是因为它够时尚。那些到广州的五星酒店拿免费杂志的人也说，不是因为它不花钱，而是因为它的资讯够新潮。
免费≠次品
免费≠次品，这个公式在今天得到越来越多人的验证。对免费杂志来说，免费有时甚至意味着身份，要知道并非每个人都能成为商场的VIP会员、把五星级宾馆大堂吧当午休室、将咖啡馆酒吧视为饮料房……作为舶来品，免费杂志从1998年开始在中国落户，据国家工商总局提供的资料表明，不包括和路雪、阿尔卡特等著名公司或者商务楼内部出版的免费杂志，截至2003年5月，全国正式批准发行的DM免费广告有40家，申报备案的还有200多家，像北京的《生活速递》、《目标》、《品味》、《资讯生活广告》、广州的《新生活》、深圳的《FlinkLife》、上海的《CityWeek鄄end》、《ShangWalker》、《生活在HIGH》、《上海百花》都颇具影响。免费杂志以广告为主要收入，目前免费杂志占据国内广告市场近1%的市场份额，而在消费超级大国美国，DM广告占到媒体广告的20%左右。
一些大公司都有自己的免费杂志，他们的目标是“赤裸裸”的——希望通过杂志的形式传递喜闻乐见、图文并茂的商品信息，吸引消费者掏钱购物消费。以前，许多人一直拒绝免费杂志，随着生活节奏的加快，都市白领族更愿意有针对性地消费购物，免费杂志不仅能一股脑儿地提供集装箱式的信息，而且装帧精美，更为重要的是，它对商品的介绍，比起营业员“耐心”——你可反复地看；“体贴”——你可随时随地地看；“全面”——你可比较着看。于是，越来越多的人开始对它刊登的广告感兴趣。
除了很多商家办专门的免费杂志推荐商品，帮助消费者导购外，大部分免费杂志以刊登生活资讯内容为主，衣食住行方方面面“一网打尽”，对读者而言，这些免费杂志就像一册生活地图、一册消费指南，衣食住行样样齐全，只要一册在手，就能方便地找到时尚的各类信息、消费的各类路径。阿波的职业是DJ，经常在夜晚才出来在城市中活动。对于城市里的消费场所，他都了如指掌，哪家法国餐厅的气氛最好，哪家咖啡馆的沙发最舒服，哪家酒店的鸡尾酒最High，他如数家珍。他说，他自己就是一本活的上海消费指南。他获得的这些资讯大多来自免费杂志，他说，要想了解上海的消费场所，只要去酒吧、宾馆或餐厅等高档消费场所拿几本免费杂志，看完就可以知道去哪里玩了。
起先免费杂志以外商投资的居多，甚至连采编都是外国人，因此，免费杂志得到“老外”的青睐不足为奇。Tony来自马来西亚，在广州呆了3年，他刚到广州的时候，也是什么都不认识，他对广州的了解就是从免费杂志开始的，就像旅游者永远需要一张地图，在别的城市生活的“老外”永远不会拒绝一本为他们度身定做的消费指南杂志，尤其是免费的。相对于书报亭里出售的中文读物，免费杂志显然更有亲和力，因为大多数免费杂志都是英文的。从阅读免费杂志开始，去这些杂志上介绍的地方玩，渐渐地Tony就接触到各种各样的人，脾气性格相近的就做了朋友，甚至连现在这份工作，都是这些朋友介绍的。Tony说，他是从免费杂志开始修炼，成为一名正宗的广州人的。
不仅为免费时下，免费杂志主要投放在宾馆、酒吧、品牌专柜、高档社区，锁定都市中产阶级为读者。
别看挂着星级宾馆的牌子，要取阅这些免费杂志，门槛并不像在宾馆里消费一杯凉开水那么高。一些高星级的宾馆均在显眼处放置了各种类别的免费杂志，因为是针对酒店主要客源而专门设置的，所以这些免费杂志多以旅游、商务类为主，同时也包含了其它新闻时政类，而且语言涉及范围很广，以中、英、日文为主流。在酒店看来，这些免费杂志多数属于消费指南型，对顾客而言有一种指引作用，能让他们更清楚当前的消费走向。
从宣传页到宣传册，再到即将面世的全新的宣传读物，从硬塞到主动取阅，从品牌专柜里得到的免费杂志或许是变化最大的一个。而这种变化对品牌商来说，就是直接的高额成本的投入，投入几十万乃至上百万是很常见的。许多品牌商认为，“把宣传册的内容做厚实，其实是为更好地宣传公司、宣传品牌”。在拿到加入了化妆技法、服饰搭配、明星趣事等内容的杂志后，顾客已经舍不得将它和那些宣传页平等对待了。
在咖啡馆里，随手拿来阅读的杂志，许多人并不陌生，但只有经常泡“吧”的细心人才会留意到，原来除了免费阅读的杂志，还有免费取阅的杂志。像星巴克里至少有3种以上的杂志供顾客取阅。据介绍，这种免费取阅杂志，在国外有个专有名词叫做Free杂志，而他们在挑选这些杂志也有一定的标准，并非每家前来联系的出版商都有机会摆放自己的杂志。而类似的Free杂志在国外则早已流行，在店里摆放这些杂志可以方便人们传阅，也能让更多的人了解目前的流行趋势。
近来年，一些定位于中高档消费群体的商场，也不甘寂寞，他们的免费杂志也开始出现在人们的信箱里，这些免费读物里除了介绍商场最新的流行资讯，还包含了众多时尚内容的精美画册，受到了那些“血拼族”（shopping）欢迎，不用再像待业人员找工作般死命地在报纸商场打折广告上“扒字”了，本来去这些商场购物就是一件很小资的事。当然，MM们的开心更是商家的喜悦，因为这也是商场发这些免费杂志的最终目的，撩拨起客户的兴趣。
面对五花八门的免费杂志，作为时尚中人，要学会选择、甄别，因为这些时尚读物的目标读者不是所有的人。一些旅游时尚读物大有“一本在手，走遍天下都不愁”的气势。而一些地方时尚读物更像一册装帧精美的另类地图，把这个城市的吃穿住行从角角落落搜罗着和时尚搭边的东西。所以，阅读时要抱着和创办者一样的心态——很明确的目的性，这样才能享受到免费时尚午餐的妙处，否则很容易让人觉得像一堆华而不实的广告。
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