如东面塑,是以面粉为主料,调成不同色彩,用手和简单的工具,经搓、揉、掀、捏、点、切、刻、划等手法,塑造栩栩如生艺术形象的一门技艺。南通面塑工艺起源于古代腊祭。先人用丰收的庄稼制成面粉,塑制成瓜果、动物祭祀诸神,后来民间祭祀、婚丧喜庆都用面塑神仙、瓜果陈列。随着岁月的推移,面塑动物、人物等逐渐成为百姓喜欢的民间工艺品。
20世纪二十年代,有人开始用面塑捏制戏剧人物。如东面塑造型生动、准确,色彩鲜艳,小巧玲珑,层次丰富,幽默诙谐,在追求人物形体结构准确的同时,更注重塑造人的“神”与“趣”,力求在人物的举手投足、一颦一笑中展现典型性格,使作品传神和充满情趣。其题材多来自民间习俗、百姓生活剪影、民间传说等,以百姓的视角忠实记录社会的演变与发展,是传播本地民俗文化的独特表现。
如东面塑多次代表南通市政府赴新加坡、法国参加中法、中新文化交流。在如东县文化馆建有面塑工作室,定期举办面塑技艺培训。传承人也定期走进学校,培养小小面塑人。如东面塑作品多次在国家、省市级泥面塑大赛中获奖。